Kort antwoord: de kerstmarkt van Saarbrücken draait om de St. Johanner Markt, duurt van eind november tot 23 december en voelt door de Frans-Duitse mix anders dan de bekende markten van Keulen of Aken. Minder massa, meer stad.
Eerste indruk
Wie Saarbrücken binnenrijdt, ziet eerst de industriële randen en pas daarna het verrassend elegante centrum. Rond de barokke Ludwigskirche en het oude marktplein hangt in december een dichte deken van lichtjes. De schaal is prettig: je loopt de hele markt in een uur, zonder rijen zoals in de grote kerststeden.
Wat staat er?
Klassiekers als de kerstpiramide, houten kramen met handwerk en een levensgrote kerststal, aangevuld met streekproducten uit het Saarland en de aangrenzende Moezelstreek. De Franse invloed is overal: quiche, flammkuchen en wijn uit de Elzas naast de Duitse bratwurst. Het officiële programma staat op de site van de stad Saarbrücken.
Voor wie is deze markt?
Voor bezoekers die kerstsfeer willen zonder gedrang, en voor wie een stedentrip wil combineren met een grenservaring: het Franse Forbach ligt op tien minuten met de trein, Metz op veertig. Zie de ligging op Google Maps.
Reizen en slapen
Vanuit Nederland is de stad per auto in drie tot vier uur bereikbaar; per trein via Deutsche Bahn-verbindingen met een overstap. Hotels rond het station en de Bahnhofstrasse zitten op vijf minuten lopen van de markt en zijn in december merkbaar goedkoper dan in de grote Duitse kerststeden.
Achtergrond
Saarbrücken is de hoofdstad van het Saarland, een deelstaat die in de twintigste eeuw twee keer per referendum tussen Frankrijk en Duitsland koos. Die geschiedenis, na te lezen op Wikipedia over het Saarland, verklaart de tweetalige charme die je op de kerstmarkt proeft.
